「…３８℃」
ズズ
「…熱だな」
ズズ
「あっそう」
「お前大丈夫か"ぁ？」
「…スクアーロがぼやける」
「大丈夫じゃないんだな"ぁ"…」
「仕事しなきゃ…」
起き上がろうとしたが、ベットに押し返された。
けっこう世話好きなのかな？なんてことを、
スクアーロをみながら思っていると、
頭に冷たい感触を感じた。
「今日は寝てろ"ぉ、働きすぎだ」
「そーする」
すっと目を閉じると、
すぐに意識がとおくなった。
鼻がつまって息苦しいんだけれど、
そればっかりは仕方がなかった。
鼻水
ある程度寝て、目が覚めると眠くなくなった。
それでもボーっとするしダルいし、
何もする気力がないのでひたすら天井を見つめていた。
そこに扉が開く音がしたのでそちらに振り返る。
額からタオルがずり落ちる。
「、大丈夫？」
「マーモン」
「タオル落ちてるよ」
「ありがと」
マーモンが枕元近くにおいてあるイスに座る。
ついでにズリ落ちたタオルをもう一度乗せてくれた。
ヴァリアーはボンゴレ最強部隊というが、
みんな意外に優しい。
と、はつくづくそう思った。
「顔まっか」
「熱ですから…」
「鼻声だね」
「マーモンと一緒」
「僕は年中鼻炎だから」
「はは」
ズズ
二人して鼻をすする。
窓から差し込む光から、
今は昼過ぎぐらいだろうか。
「仕事は？」
「ないよ」
「最近ヒマなの？」
「平和だからね」
「ふーん」
「ベルとレヴィは仕事らしいけど…」
「ふーん」
「仕事でよかったよ…とくに…」
「？」
「…なんでもない」
珍しく弱りきった彼女を見て、
ベルがいなくてほんとによかったと安堵する。
それにしても、と、珍しいものをみるようにを見る。
ウィザードと呼ばれ、非戦闘員（自称）といいはる彼女。
それでもそうとうな実力の持ち主だということは、
過去のリング争奪戦のときから知っている。
そんな彼女がやはり弱っているのはとても珍しく思えた。
「何？顔に何かついてる？」
「いいや、ぁ、鼻水でてるよ」
「ぇ、うそ！」
「うそ」
「…」
「むぎゃ！タオル投げないでよ」
鼻水をすする。
正直、息苦しかった。
鼻炎だの熱だの風邪だの、あまり病気にならないために、
いざなったときにどうすればいいのかがよくわからない。
年中鼻炎だというマーモンを少し尊敬する。
「マーモン」
「何？」
「息苦しいんだけどさ…」
「うん」
「どうしたら楽に寝てられる？」
鼻水の先輩である彼に尋ねる。
マーモンはやはり鼻炎のプロ（？）だけあって、
対処法を教えてくれる。
しばらくすると部屋を出て行き、
また意識を手放した。
一人で寝ているとき、
いや、
寝たいけど寝れないとき、
いろいろなことを考える。
こうやって看病してもらっているときによく思うのは、
自分ひとりでは生きていけないということ。
約１０年前からずっと一緒にいるボンゴレのみんな、
みんななしでは生きて来れなかっただろうと思う。
いつもわりと強気な自分が、
こんな弱弱しいことを考えるのは、
やはり病気にかかっているからだろうか？
そう思えると、
なんだか自分で笑えてきて、
小さく笑った後、徐々に眠くなるのであった。
「あら〜ん！熱下がってるわよ！」
「やった」
「声はまだ鼻声ね」
ズズ
「そうみたい」
「そろそろご飯の時間だけど、食べれそう？」
「もちろん、食べるって」
「じゃ、一緒に行きましょうか」
今朝は重かったはずの体が今では少し軽い。
人間の驚異的な回復に少し驚きつつ、
暖かい格好をしてルッスーリアとともに部屋を後にする。
「マーモンが教えてくれた方法でよく寝れたんだ」
「へぇ！」
「さすがだよね」
ズズ
「ぁ、ベル」
「お前熱出したって？」
「見てのとおり」
「今は？」
「元気ですけど？」
「っち」
「もーほらほらベルなんかほっていきましょ、」
「お腹すいたー」
ティッシュで鼻をかんでいると、
それを見守るルッスーリアが廊下を進む。
そのまま突っ立ていたベルのもとにマーモンがやってくる。
「あんなに弱ってる珍しかったよ」
「ふーん」
「僕が看てたんだ」
「てめっ、嫌味かチビ？」
「羨ましいならそういいなよ」
「カッチーン」
騒がしい廊下を振り返ると、
マーモンとベルが喧嘩をおっぱじめていた。
その様子を見なかったことにしたは、
ティッシュを鼻にあてながらつぶやいた。
「鼻炎ってやだね」
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